受賞題目「昆虫ステロイドホルモン生合成に関する総合的研究」

昆虫発育の制御メカニズムの解明は，農薬の開発や作用の理解にもつながることから，農学の重要な研究課題の１つである。エクジステロイドと呼ばれるステロイドホルモンは，昆虫発育を中心的に制御するホルモンとして古くから重要性が認められているが，その生合成を担う酵素は長らく不明であった。丹羽氏は，多様な研究手法を駆使して，エクジステロイド生合成酵素群の同定と機能解明で顕著な成果を挙げた。特に，同定した酵素の１つである Neverlandは，脊椎動物にも保存されたコレステロール代謝酵素であると共に，昆虫の食性進化にも関わる分子として注目された。